Biden hace contacto visual con el príncipe heredero de Arabia Saudita

Un retrato del príncipe heredero de Arabia Saudita Mohammed bin Salman (MBS) en la capital, Riad. Foto: AFP / Fayez Nureldine

 La administración de Biden capitula ante la promesa de convertir a Arabia Saudita en un 'paria', pero está mayormente al margen a medida que la región se reajusta más allá de su control.

Por MK BHADRAKUMAR

Lo cierto de la visita del Asesor de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, a Arabia Saudita y su encuentro con el poderoso Príncipe Heredero Mohammed bin Salman (MBS) el pasado lunes es que no pudo haber sido extender una invitación a la Cumbre por la Democracia que El presidente Joe Biden planea reunirse del 9 al 10 de diciembre.

Obviamente, Biden no tiene la intención de invitar a ningún líder de los países en el itinerario de Sullivan: Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Egipto. De hecho, Sullivan eligió a los regímenes más autoritarios y represivos de Asia occidental para su primera visita a la región desde que asumió el cargo en enero. Esta debe haber sido una decisión deliberada.

Los tres son países muy espinosos con una gran experiencia en el manejo de sus ecuaciones con las administraciones de los EE. UU. Y socios de toda la vida a quienes Biden quería mantener a distancia. En cuanto a los saudíes, Biden había prometido en la campaña electoral "convertirlos en el paria que son".

MBS era persona non grata para la administración de Biden. Nadie de los escalones más altos lo vería, hablaría con él por teléfono, y mucho menos lo visitaría. La visita de Sullivan, por lo tanto, fue un momento aleccionador.

En julio, Sullivan recibió en la Casa Blanca al hermano menor de MBS, quien se desempeña bajo su mando como viceministro de defensa del reino. En pocas palabras, la visita de Sullivan es el reconocimiento definitivo de que Biden ya no está seguro de la sabiduría o practicidad de condenar al ostracismo a MBS.

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La administración de Biden hizo todo lo posible para "castigar" a MBS: publicó un informe de la Agencia Central de Inteligencia que responsabilizaba al príncipe heredero del asesinato del columnista del Washington Post Jamal Khashoggi (cuyo tercer "aniversario", por un capricho de la ironía, cayó esta semana ); puso fin a los tratos de armas con los saudíes por violaciones de derechos humanos en Yemen; sacó un sistema de defensa antimisiles Patriot de Arabia Saudita en medio de rumores de que también se prevé una reducción del despliegue militar estadounidense estimado de 20.000 efectivos en el reino.

La visita de Sullivan se produce en una semana agitada en el Beltway cuando los generales del Pentágono criticaron públicamente la decisión de Biden sobre la retirada de tropas de Afganistán, el Departamento de Estado y el Pentágono intercambiaron culpas por la evacuación afgana y se están preparando nuevos vuelos de evacuación fuera de Afganistán con la ayuda de los talibanes. .

La Casa Blanca no dice nada sobre las conversaciones con Jake Sullivan, pero los saudíes dicen que fueron bien. Foto: AFP / Jim Watson

La Casa Blanca tiene un apagón mediático sobre las conversaciones de Sullivan con MBS el lunes. Pero desde la perspectiva saudí, las conversaciones fueron tan bien que emitieron unilateralmente una declaración dos días después. La declaración destaca una nueva convergencia sobre "intensificar los esfuerzos diplomáticos para resolver la crisis en Yemen".

Dijo que Sullivan "hizo hincapié en el compromiso total de Washington de apoyar a Arabia Saudita mientras se defiende de las amenazas, incluidos los ataques con misiles balísticos y aviones no tripulados por parte de los hutíes". Hizo hincapié en el apoyo del presidente estadounidense Joe Biden al objetivo de Arabia Saudita de impulsar una solución política duradera y poner fin al conflicto en Yemen ".

Sin duda, Yemen encabezó la agenda de Sullivan. Estuvo acompañado por el enviado especial para Yemen, Tim Lenderking, y el coordinador de la Casa Blanca para Oriente Medio, Brett McGurk.

Pero la declaración saudí también destacó que “las conversaciones se centraron en las relaciones bilaterales entre Riad y Washington y en las formas de reforzarlas en varios campos. También abordaron cuestiones regionales de interés ”.

Curiosamente, MBS recibió a Sullivan en Neom, la ciudad futurista que planea desarrollar en la costa del Mar Rojo a un costo estimado de $ 500 mil millones, una empresa en la que las empresas y la industria occidentales están muy interesadas. Curiosamente, inmediatamente después de la reunión con Sullivan, MBS recibió una llamada del presidente francés Emmanuel Macron.

La importancia del breve distanciamiento entre Biden y MBS es que este último descubrió que tiene muchas otras relaciones productivas y otros socios no lo tratan como un paria.

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Los saudíes incluso firmaron un importante acuerdo de cooperación en defensa con Rusia el 23 de agosto en una señal no tan sutil a Washington de que Riad está dispuesto a diversificar sus relaciones de defensa. La visita de Sullivan llega solo cuatro semanas después.

Mucho más trascendental es el deshielo de las tensiones entre Riad y Teherán. La cuarta ronda de conversaciones entre los altos funcionarios de los dos países acaba de tener lugar en Bagdad sobre la normalización de las relaciones bilaterales y no debe pasarse por alto el hecho de que este importante desarrollo regional no tiene un papel estadounidense.

Hay rumores de que podría haber un entendimiento entre Riad y Teherán para restablecer los lazos diplomáticos después de una pausa de cinco años.

Jamal Khashoggi fue asesinado cuando visitó el consulado saudí en Estambul el 2 de octubre. Foto: AFP

Este acercamiento histórico tiene el potencial de restablecer la política regional e impactar la situación en los puntos críticos como Yemen, Irak y Líbano. Sin embargo, Washington se encuentra al margen aplaudiendo débilmente el proceso.

Por el contrario, por supuesto, el Golfo Pérsico se está calmando una vez que Estados Unidos abandonó su actitud práctica hacia Arabia Saudita. Irán ciertamente habría sido un tema de conversación importante para Sullivan. Pero la declaración saudí ni siquiera mencionó a Irán.

No es que los sauditas hayan dejado de preocuparse por el resultado de las negociaciones nucleares en Viena, sino que han decidido navegar por sus intereses a su manera en lugar de depender de Washington.

Dicho de otra manera, la administración Biden ha contribuido sin saberlo a la seguridad y la estabilidad regionales al alejarse de la estrategia de décadas de alimentar las tensiones sobre Irán con el fin de crear una sinergia con los estados del petrodólar y promover la hegemonía estadounidense.

La madre de todas las ironías será si la conferencia cumbre de Bagdad de las potencias de Asia occidental y Francia el 28 de agosto proporciona la base para una nueva estructura regional institucionalizada para resolver problemas regionales clave, similar a otras estructuras en Asia oriental y central.

Tal escenario no puede descartarse si el acercamiento entre Arabia Saudita e Irán gana fuerza y ​​se llega a un acuerdo entre Irán y Estados Unidos sobre el regreso al Plan de Acción Integral Conjunto de 2015. Mientras tanto, las posibilidades de enfrentamiento militar en la región del Golfo Pérsico han disminuido.

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Este artículo fue elaborado en asociación por Indian Punchline y Globetrotter, que lo proporcionaron a Asia Times.

MK BHADRAKUMAR es un ex diplomático indio.

Fuente: https://asiatimes.com/2021/10/biden-makes-eye-contact-with-saudi-crown-prince/